AZ-libr.ру

       — генерал-аншеф (с 1794).
       Из старинного дворянского рода, восходящего к началу XVI в. Сын секунд-майора Сергея Дмитриевича Потёмкина (1697-после 1770) от брака с кнж. Анной Михайловной Кропоткиной; троюродный брат светлейшего князя Г.А.Потёмкина-Таврического. Образование получил в Московском университете.
       В 1756 начал службу в лейб-гвардии Семеновском полку. Отличился в ряде сражений русско-турецкой войны 1768—74 и за храбрость в сентябре 1770 награжден орденом Св. Георгия 4-й степ. Благодаря покровительству Г.А.Потёмкина стал быстро возвышаться по службе: в январе 1772 назначен камер-юнкером Высочайшего Двора и капитаном лейб-гвардии Семеновского полка, а в 1773 — бригадиром. Храбрость Потёмкин обратила на него внимание императрицы Екатерины II, которая в одном из писем Г.А.Потёмкину писала: «скажи спасибо Павлу за то, что турок принял и угостил, когда они пришли». Доверие императрицы к Потёмкин выразилось в том, что в марте 1774, произведенный в генерал-майоры, был вызван из армии в Санкт-Петербурга и назначен председателем комиссии по расследованию Пугачевского восстания; принимал непосредственное участие в подавлении восстания; по его представлению от 15 января 1775 императрица Екатерина II, чтобы стереть всякую память о бунтовщиках, переименовала бывший Яик в Урал.
       В июле 1775 награжден золотой шпагой, украшенной алмазами, а в ноябре того же года — орденом Св. Георгия 3-й степ.
       В 1777 назначен шефом Санкт-Петербургского драгунского полка.
       В июле 1778 пожалован в камергеры Высочайшего Двора, а в ноябре 1780 произведен в генерал-поручики.
       В 1781 руководил дворянскими выборами в Твери.
       В 1782 был отправлен на Кавказ и назначен командовать войсками, расположенными на Моздокской линии.
       В 1783 он убедил Ираклия II, царя Кахетинского и Карталинского, вступить в русское подданство.
       В 1784—88 состоял Саратовским и Кавказским генерал-губернатором, позже в его ведении оставлена была (до 1792) только Кавказская губ., где он успешно действовал против горских племен.
       В 1787 был отозван с Кавказа и принял участие в русско-турецкой войне 1787—91: в 1788 находился при осаде Очакова и командовал передовым корпусом, в декабре 1790 отличился при штурме Измаила (в донесении императрице Екатерине II А.В.Суворов писал, что Потёмкин подавал ему полезные советы и во время штурма «личным присутствием, рев-ностию и храбростию умножал неустрашимость подчиненных ему воинов»), за что в марте 1791 награжден орденом Св. Георгия 2-й степ. После смерти светлейшего князя Г.А.Потёмкина-Таврического (октябрь 1791), положение Потёмкина стало непрочным, однако вскоре ему удалось снискать расположение нового фаворита императрицы П.А.Зубова.
       В 1794 под начальством А.В.Суворова он принял участие в военных действиях в Польше, и в октябре 1794 при штурме Праги (предместье Варшавы) командовал центральной колонной. За отличие в этой кампании получил чин генерал-аншефа, а в январе 1795 возведен, с нисходящим его потомством, в графское Российской Империи достоинство.
       За службу удостоен высших российских орденов: Св. Анны (1777), Св. Александра Невского (1778), Св. Владимира 1-й стел. (1783).
       В январе 1796 разнесся слух о привлечении Потёмкина к следствию. В 1786, в бытность его Кавказским генерал-губернатором, произошло убийство и ограбление персидского принца Идает-хана, искавшего спасения на русском военном судне от преследования своего брата. Молва приписывала Потёмкину деятельное участие в этом преступлении, которое послужило предметом расследования лишь через 10 лет. Вскоре после получения известия о назначении следствия Потёмкин заболел горячкой и скончался на 53-м году жизни.

Литература и другие источники информации