AZ-libr.ру

       — регент Российской Империи (1740).
       Из мелких курляндских дворян, состоявших в XVI—XVII вв. на военной службе в Польше и Курляндии; его предку, Матиасу Бюрену, меклен-бургскому уроженцу, конюшему герцога Курляндского, в 1638 пожаловано польское дворянство. Второй из трех сыновей корнета польской службы Карла Бюрена (1653—1733) от брака с дочерью польского воеводы Гедвигой-Катериной фон дер Рааб.
       Род. на мызе Каленцеем. Учился в Кёнигсбергском университете.
       В 1718 поступил ко двору вдовствующей герцогини Курляндской Анны Ивановны (с 1723 камер-юнкер), в 1727 стал фаворитом герцогини. После смерти императора Петра II и избрания императрицей Анны Ивановны (январь 1730), опасаясь влияния Бирона, члены Верховного тайного совета при заключении «кондиций» с императрицей особо оговорили запрещение Бирону въезда в Россию. После разрыва императрицей «кондиций» он по вызову императрицы Анны Ивановны прибыл в Россию.
       В апреле 1730 назначен обер-камергером Высочайшего Двора, в августе того же года императором Карлом VI возведен в графское Римской Империи достоинство, а в ноябре императрица Анна Ивановна пожаловала ему высший российский орден Св. Апостола Андрея Первозванного. По свидетельству современников, Бирон, человек среднего роста и прекрасного сложения, имел приятные и выразительные черты лица, но взгляд «отталкивающий»; обладал от природы острым умом и даром красноречия, любил чтение (собрал очень хорошую библиотеку), уважал людей просвещенных, но был чрезвычайно властолюбив, самолюбив, корыстолюбив, в обращении дерзок и груб, всегда лукав, коварен, жесток, презирал все русское; «любил роскошь и пышность до излишества», много времени посвящал своим главным увлечениям — лошадям и карточной игре. По словам современника Х.Г.Манштейна, «имперский посланник Остейн, ненавидевший Бирона, говаривал о нем: "Когда граф Бирон говорит о лошадях, он говорит, как человек; когда же он говорит о людях или с людьми, он выражается, как лошадь"». В то же время, как писал гр. Э.Миних, «в обхождении своем мог он, когда желал, принимать весьма ласковый и учтивый вид, но большей частью казался по внешности величав и горд».
       Оказывал большое влияние на императрицу; не занимая никаких государственных постов (имел лишь придворное звание), активно вмешивался в управление Российской Империей. Покровительствовал иностранцам, особенно выходцам из Германии и Прибалтики. Проводил политику подавления любых проявлений недовольства, ряд лиц был казнен по обвинению в «непристойных речах» о Бироне. Имея возможность бесконтрольно пользоваться государственной казной, составил крупное состояние.
       В июне 1737, после смерти последнего представителя курляндского герцогского дома Кетлеров (герцога Фердинанда), под давлением правительства императрицы Анны Ивановны избран курляндским дворянством владетельным герцогом Курляндским и Семигальским. В 1739, пытаясь закрепить российский престол за своим родом, неудачно пытался женить старшего сына, принца Петра, на единственной племяннице императрицы Анны Ивановны, принцессе Анне Леопольдовне.
       За день до своей кончины (16 октября 1740) императрица под давлением близкого окружения объявила Бирона регентом до совершеннолетия двухмесячного имп. Ивана VI Антоновича.
       23 октября 1740 Бирон известил двумя манифестами о своем регентстве. Простил осужденных по ряду дел, снизил подушную подать на 1740, в целях борьбы с роскошью запретил ношение платья из материала дороже 4 руб. за аршин. Опасаясь недовольства, усилил полицейский надзор в Санкт-Петербурге, увеличил число караулов. В связи с брожением в гвардии начал подготавливать ее роспуск, ввел в столицу 6 армейских батальонов. Регентство Бирона продолжалось 22 дня, и в ночь на 9 ноября 1740 он был арестован генерал-фельдмаршалом гр. Б.Х.Минихом, заключен в Шлиссельбургскую крепость и предан суду.
       18 апреля 1741 обнародован манифест правительницы Анны Леопольдовны «О винах бывшего герцога Курляндского»: он обвинялся в отсутствии религиозности, насильственном захвате регентства, намерении удалить из России Императорскую Фамилию с целью утвердить престол за своим потомством, «неслыханных жестокостях» и др. Бирон приговорен был к четвертованию, но Анна Леопольдовна заменила казнь ссылкой в г.Пелым Сибирской губ. с лишением чинов, орденов и имущества.
       В 1742—62, по распоряжению императрицы Елизаветы Петровны, жил вместе с семьей в Ярославле.
       В 1762 императором Петром III был возвращен в Санкт-Петербурге, восстановлен в чинах.
       В августе 1762 имп. Екатерина II возвратила ему герцогство Курляндское, куда он вместе с семьей и уехал.
       В 1769 одряхлевший Бирон передал управление Курляндией старшему сыну принцу Петру. Скончался в Митаве на 82-м году жизни. По словам М.Д.Хмырова, «бальзамированный труп его, с горбатым носом и жесткими чертами лица, одетый в шитый бархатный фиолетовый кафтан, длительное время хранился непогребенным в митавском замке».
       Женат (с 1723) на курляндской дворянке Бенигне-Готлибе Тротта фон Трейден (15.10.1703—05.11.1782). Она состояла статс-дамой императрицы Анны Ивановны (с 1730), имела орден Св. Екатерины 1-й степ. По свидетельству современников, была некрасива и болезненна, лицо ее было испорчено оспой, отличалась высокомерием; при Дворе ее ненавидели, но из страха оказывали почтение. После избрания мужа герцогом Курляндским она показывалась посетителям, сидя на высоком кресле, напоминавшем трон; протягивала для целования обе руки и оскорблялась, если целовали одну; иное платье ее стоило 100 тыс. руб., а в торжественные дни надевала на себя бриллиантов почти на 2 млн. руб.
       Их дети: принц Пётр (1724—1800), в 1772—96 владетельный герцог Курляндский и Семигальский; принц Карл-Эрнст (1728—1801) (современники считали его сыном Бирона и императрицы Анны Ивановны); принцесса Гедвига-Елизавета (1727—1797), замужем за действительным тайным советником бароном А.И.Черкасовым. После присоединения Курляндии к России (1796) потомки Бирона в XIX—XX вв. жили в Германии, пользуясь титулом принцев Биронов-Курляндских.

Литература и другие источники информации