AZ-libr.ру

       — камер-фрейлина (с 1784).
       Из древнего дворянского рода, восходящего к XIV в. Дочь сенатора, тайного советника Степана Фёдоровича Протасова (1703—1767) от второго брака с Анисьей Никитичной Орловой (1721—1775), двоюродной сестрой братьев гр. Орловых. Вскоре после восшествия на престол императрицы Екатерины II (1762), Протасова, по ходатайству гр. Г.Г.Орлова, была взята ко Двору и пожалована в статс-фрейлины. Пользуясь постоянным благоволением императрицы, она с течением времени приобрела ее большую любовь и доверенность, которая «обратилась для государыни в привычку и, наконец, в дружескую связь».
       Протасова, по отзывам современников, была некрасива собою, к тому же небогата, потому, вероятно, и не нашла себе жениха среди молодых придворных. Императрица хотела выдать ее за рябого гр. А.И.Моркова, однако тот отказался, заметив: «Она дурна, я безобразен, что же мы будем безобразить род человеческий?» По словам гр. В.Н.Головиной, «безобразная и черная, как королева с островов Таити», но с известной величавостью в осанке, а в старости чрезмерно располневшая, Протасова не чужда была философского образа мыслей своей державной покровительницы. В то же время тщеславная и спесивая, со страстью к нарядам и украшениям, требовательная, она за границей удивляла иностранцев своею подвижностью, странными костюмами и непомерной чванностью; на самом же деле она была чрезвычайно добрая женщина. В ней развито было чувство благодарности.
       Она, ставшая поверенной сердечных тайн государыни, входила в ее ближайшее окружение, составлявшее интимное общество, в котором Екатерина II не стеснялась высказывать свои сокровенные мысли. Пользуясь столом «с государыненой кухни и на вызолоченном сервизе», она обедала с и мператрицей почти каждый день. В марте 1784 пожалована придворным званием камер-фрейлины и драгоценным портретом государыни. Она неоднократно сопровождала Екатерину II в ее поездках по России, а во время путешествия в Крым в 1787 безотлучно находилась при императрице в ее дорожном экипаже. Екатерина II любила беседовать с ней и даже, как уверяли современники, советовалась с ней предварительно на счет качеств будущих фаворитов, полагаясь на ее вкус.
       Благодаря такой интимной близости к императрице с ней считались не только придворные, но и молодые претенденты на «должность» фаворита. Неизменное расположение к Протасова продолжалось до самой смерти императрицы. Смерть Екатерины II (ноябрь 1796) была для нее тяжелым ударом; она в течение суток не выходила из комнаты, где лежала в агонии ее благодетельница, и присутствовала при ее кончине.
       В царствование императора Павла I ее положение при Дворе не изменилось (отчасти благодаря браку ее племянницы с любимцем императора гр. Ф.В.Ростопчиным): она сохранила помещение и стол во дворце.
      

Литература и другие источники информации