AZ-libr.ру

       — действительный тайный советник 1-го класса (с 1807).
       Из древнего княжеского рода. Старший сын сенатора кн. Бориса Александровича Куракина (1733—1764) от брака с Еленой Степановной Апраксиной (1735—1768), дочерью генерал-фельдмаршала С.Ф.Апраксина.
       Род. в Санкт-Петербурге. В раннем детстве записан сержантом в лейб-гвардии Семёновский полк и в 1761 получил чин подпоручика гвардии. Получил домашнее образование. После смерти отца находился на попечении внучатого дяди — гр. Н.И.Панина, обер-гофмейстера великого князя Павла Петровича (будущего императора Павла I). Куракин был товарищем детских игр и занятий великого князя, между ними установились дружеские отношения (по свидетельству С.А.Порошина, «князь Александр Борисович почти каждый день обедал и ужинал вместе с наследником; часто вступал с ним в исторические диспуты»). Образование Куракин завершил за границей — в Лейденском университете.
       С 1772 камер-юнкер Высочайшего Двора.
       В 1775 определен на службу в Сенат.
       В 1778 пожалован в действительные камергеры, в 1780 избран предводителем дворянства Петербургской губ. В эти годы входил в ближайшее окружение великого князя Павла Петровича, сопровождал наследника престола в его поездке в Берлин (1776) и путешествии по Европе (1781—82). По возвращении в Санкт-Петербурге, в ноябре 1782 подвергся опале со стороны императрицы Екатерины II, получил повеление удалиться в свое имение с. Надеждино Саратовской губ, где прожил до 1796. Здесь, по словам Ф.Ф.Вигеля, «в великолепном уединении своем сотворил он себе, наподобие посещенных им дворов, также нечто похожее на двор. Совершенно бедные дворяне за большую плату принимали у него должности главных дворцовых управителей, даже шталмейстеров и церемониймейстеров; потом секретарь, медик, капельмейстер, библиотекарь и множество любезников без должностей составляли свиту его... Всякий день, даже будни, за столом гремела у него музыка, а по воскресным и праздничным дням были большие выходы... Изображения великого князя Павла Петровича находились у него во всех комнатах...». Живя открыто, хлебосольно, Куракин тяжело переживал свою опалу, поддерживал переписку с наследником престола.
       В день смерти императорицы Екатерины II (6 ноября 1796) вступивший на престол император Павел I приказал вызывать Куракина в Санкт-Петербурге. В течение ноября 1796 он был пожалован в тайные советники и действительные тайные советники, в гофмаршалы, вице-канцлеры, назначен членом Совета при императоре. Кроме того, он получил 150 тыс. руб. на уплату долгов, дом в Санкт-Петербурге, а в день коронации Павла I (апрель 1797) — свыше 4 тыс. душ крестьян в Псковской губ. и богатые рыбные ловли в Астраханской губ.
       В январе 1797 участвовал в подготовке конвенции о принятии Мальтийского ордена под покровительство императора Павла I.
       В апреле 1798 назначен сенатором, однако в сентябре того же года, в результате соперничества придворных группировок, уволен от службы.
       В феврале 1801 Куракин вновь повелено было вступить в должность вице-канцлера.
       При вступлении на престол императора Александра I (март 1801) Куракин сохранил место вице-канцлера и управляющего Коллегией иностранных дел (до сентября 1802).
       С 1801 член Непременного (Государственного) совета.
       С сентября 1802 канцлер российских императорских и царских орденов,
       В июне 1806 назначен послом в Вену; при его участии в июле 1807 заключен Тильзитский мирный договор между Россией и Францией; в знак признательности император пожаловал ему высший классный чин действительного тайного советника 1-го класса.
       В 1809—12 посол в Париже. Предупреждал императора Александра I о подготовке Наполеона I к войне с Россией. Куракин серьезно пострадал от пожара в июле 1810 в Париже во время бала во дворце австрийского посла кн. К.Шварценберга по случаю бракосочетания Наполеона I с эрцгерцогиней Марией-Луизой. Тогда погибло около 20 чел., в том числе и жена самого австрийского посла.
       По словам М.И.Пыляева, Куракин «очень обгорел, у него совсем не осталось волос, голова повреждена была во многих местах, и особенно пострадали уши, ресницы сгорели, ноги и руки были раздуты и покрыты ранами, на одной руке кожа слезла как перчатка. Спасением своим он отчасти был обязан своему мундиру, который весь был залит золотом; последнее до того нагрелось, что вытаскивавшие его из огня долго не могли поднять его, обжигаясь от одного прикосновения к его одежде. Независимо от здоровья, Куракин лишился еще во время суматохи бриллиантов на сумму более 70 000 франков...».
       Причиной же такого несчастья Куракина были, по словам секретаря посольства барона Крюдинера, его собственная «вежливость» и рыцарское чувство к дамам: он «оставался почти последним в огромной объятой пламенем зале, выпроваживая особ прекрасного пола и отнюдь не позволяя себе ни на один шаг их опереживать». В результате этого «Куракина сбили с ног, повалили на пол, через него и по нем ходили». От последствий ожогов он не оправился до конца жизни.
       По возвращении в Санкт-Петербурге Куракин, в связи с болезненным состоянием, отошел от активного участия в государственных делах. Был удостоен всех высших российских орденов: Св. Анны 1-й стен. (1781), Св. Александра Невского (1796), Св. Апостола Андрея Первозванного (1796), Св. Владимира 1-й степ. (1802). Состоял членом Вольного экономического общества (с 1776), членом Российской Академии (с 1798), почетным членом Стокгольмской Академии (с 1777).
       Скончался в г.Веймаре (Германия) на 67м году жизни; похоронен в г.Павловске близ Санкт-Петербурга. На могиле Куракина по распоряжению императрицы Марии Фёдоровны был установлен памятник с надписью «Другу супруга моего».
       По отзывам современников, Куракин обладал добрым сердцем, но был страшно тщеславен и склонен к пышности: по страсти к блеску его называли «бриллиантовым князем». По словам Д.Н.Бантыш-Каменского,

Литература и другие источники информации