AZ-libr.ру

       — генерал от инфантерии (с 1797).
       Из старинного дворянского рода. Сын генерал-аншефа и сенатора графа (с 1760) Романа Илларионовича Воронцова (1707—1783) от брака с Марфой Ивановной Сурминой (1718—1745).
       Род. в Москве. Рано лишившись матери, воспитывался в Санкт-Петербурге в доме дяди, вице-канцлера гр. М.И.Воронцова.
       С 1753 паж при Дворе имп. Елизаветы Петровны, с 1760 камер-паж.
       В 1762 пожалован в камер-юнкеры, но по его желанию тогда же был произведен в поручики лейб-гвардии Преображенского полка. Будучи одним из близких лиц к императору Петру III (его сестра состояла официальной фавориткой императора), во время переворота 28 июня 1762, возведшего на престол императрицу Екатерину II, сохранил верность императору, был арестован, но через несколько дней освобожден.
       В 1764 назначен советником посольства в Вене, совершил путешествие по Европе.
       В 1766 назначен в 4-й гренадерский полк премьер-майором вместо чина подполковника, в связи с чем вышел в отставку. Во время русско-турецкой войны 1768—74 вновь вступил на военную службу в чине премьер-майора, командовал сводным гренадерским батальоном, а затем 1-м гренадерским полком; отличился в сражениях при Ларге, Кагуле (где отбил 40 орудий и 2 знамени, захваченных янычарами), Силистрии, награжден чином полковника и орденом Св. Георгия 4-й и 3-й степ.; в 1774 произведен в бригадиры. Составил «Инструкцию ротным командирам», в которой стремился установить в своем полку боевые традиции, развить в солдатах сознательное отношение к воинскому долгу, к чести и высокому призванию солдата.
       В 1776, вследствие недоразумений с светл. кн. Г.А.Потёмкиным, вышел в отставку с чином генерал-майора.
       Перейдя на дипломатическую службу, в 1782— 84 состоял полномочным министром в Венеции, а с 1784 — в Лондоне. Считая Англию и Россию естественными союзниками, проводил политику укрепления англо-русских экономических и политических связей. Активный противник революционной Франции, вел переговоры о поддержке изгнанных из Франции Бурбонов. Противился вмешательству в дипломатические дела светл. кн. Г.А.Потёмкина, а затем кн. П.А.Зубова, что вызвало охлаждение к нему императрицы Екатерины II. Воронцов также расходился со своим правительством по ряду вопросов: о вооруженном нейтралитете, который он находил невыгодным для России; о разделах Польши, которые, по его мнению, были несправедливы; о заселении британскими каторжниками Крыма, которое ему удалось отменить; о назначении на дипломатические посты иностранцев, которых он называл «невеждами» и «проходимцами».
       С воцарением императора Павла I (ноябрь 1796) Воронцов был повышен в ранге чрезвычайного и полномочного посла в Лондоне.
       В апреле 1797 (в день коронации императора) род Римской империи графов Воронцовых внесен в число графских родов Российской Империи, а сам Воронцов был одарен землями в Финляндии. Благожелательное отношение императора Павла I к Воронцову не изменилось и после его отказа от постов вице-канцлера и государственного канцлера иностранных дел, и только сближение с Францией вынудило Павла I отправить Воронцова в отставку в мае 1800 с разрешением остаться в Лондоне.
       В феврале 1801 по приказу Павла I имения Воронцова в России были конфискованы. Однако вступивший на престол в следующем месяце император Александр I отменил это распоряжение и вновь назначил Воронцова послом в Лондоне. Через 5 лет усложнившаяся политическая ситуация, семейные невзгоды (особенно смерть любимого брата, канцлера гр. Александра Романовича) заставили Воронцова просить об отставке, которая была ему дана в 1806. Он остался в Лондоне (прожил там в общей сложности 48 лет), где и скончался в возрасте 88 лет.
       Имел все высшие российские ордена, до орденов Св. Владимира 1-й степ. (1791) и Св. Апостола Андрея Первозванного (1797) включительно.
       Современники находили в Воронцове много «блистательных качеств ума и любезных качеств, увенчанных скромностью, благородную наружность, учтивое и ласковое обращение, горячее сердце., возвышенное умом и редким благодушием». По отзыву лиц, знавших его уже в старости, он «красивою головою, украшенною густыми, снежными кудрями, высоким стройным ростом, являл собою образец прекрасного старца». По словам кн. А.А.Чарторыйского, «человек он был вполне цельный, не признавал никаких оттенков и видоизменений в убеждениях и чувствах; он был страстный, слепой приверженец раз воспринятой им идеи или избранного им своим кумиром человека... Благодаря своему благородному, положительному и открытому характеру, граф Семён приобрел себе друзей в Англии, прижился в этой стране и был влюблен в Англию, более влюблен, чем самый коренной тори... Кроме этого обож:ания Англии... у него было еще одно чувство, более раннего происхождения и более естественное,— обожание своего старшего брата. В нем он видел самого великого и самого добродетельного человека в России; его слова были для него евангелием, его решения — пророчествами. Повиновение, уважение и преданность графа Семёна брату были трогательны, потому что они вытекали из сердца, действовавшего без расчета. Отношения двух братьев были настолько хороши, что они не делили между собой полученного наследства».
       От брака (с 1780) с Екатериной Алексеевной Сенявиной (ум. 1784), дочерью адмирала А.Н.Сенявина, оставил сына, гр. Михаила Семёновича (1782—1856), получившего титул светлейшего князя и чин генерал-фельдмаршала, и дочь, гр. Екатерину Семёновну (1783—1856), бывшую замужем за английским графом Пемброком.

Литература и другие источники информации