AZ-libr.ру

       — действительный тайный советник 1-го класса (с 1801).
       Из старинного дворянского рода. Сын генерал-аншефа и сенатора, графа (с 1760) Романа Илларионовича Воронцов (1707—1783) от брака с Марфой Ивановной Сурминой (1718—1745), дочерью конюшего патриаршего приказа.
       Род. в Санкт-Петербурге. Рано лишившись матери, воспитывался в доме дяди, вице-канцлера гр. М.И.Воронцова, где получил превосходное образование: с 5 лет свободно читал по-французски, в 12 лет был знаком с произведениями Вольтера, Расина, Корнеля, Буало и других французских писателей. Записанный в детстве капралом в лейб-гвардии Измайловский полк, в 1756 получил чин прапорщика, в 1759 — подпоручика.
       В возрасте 12 лет по настоянию дяди был отправлен в Версальскую рейтарскую школу; в Париже в 1753—60 получил разностороннее образование, которое завершила поездка по Португалии, Испании и Италии. Он был лично знаком со многими деятелями французского Просвещения, в том числе с Вольтером, с которым поддерживал переписку и ряд сочинений которого перевел на русский язык.
       В 1761 состоял поверенным в делах России в Вене, а в 1761—62— полномочным министром в Гааге.
       В декабре 1761 император Пётр III, благоволивший к нему как к брату своей фаворитки, пожаловал Воронцова в действительные камергеры.
       В 1762—64 полномочный министр в Лондоне, а в 1764—68 — вновь в Гааге.
       С апреля 1773 тайный советник.
       В сентябре 1773— январе 1794 президент Коммерц-коллегии, член Комиссии по коммерции, где составил таможенный тариф.
       В январе 1779 назначен сенатором.
       В ноябре 1784 получил чин действительного тайного советника.
       С 1784 состоял членом Совета при императрице. Поддерживал связи со многими деятелями русской культуры и науки, оказывал служебное покровительство Г.Р.Державину. Воронцов связывали близкие отношения с А.Н.Радищевым; в 1774—75 оба они посещали масонскую ложу «Урания». Воронцов материально поддерживал Радищева в годы ссылки, ходатайствовал о его возвращении в Санкт-Петербурге.
       В январе 1794, согласно прошению, уволен в отставку и поселился в своем имении с. Андреевском во Владимирской губ. В имении Воронцов в 1792—1805 существовал крепостной театр, репертуар которого составляли отечественные и переводные комедии и комические оперы. Интересуясь русской историей, Воронцов собрал большую библиотеку русских и иностранных книг, хранил исторические документы, рукописи. В течение всей жизни он поддерживал обширную личную и служебную переписку на русском и французском языках, касавшуюся вопросов политики, экономики и культуры.
       С воцарением императора Александра I (март 1801) Воронцов вновь вернулся на государственную службу: был назначен в Сенат, стал членом Непременного совета.
       В сентябре 1801, в день коронации императора, получил чин действительного тайного советника 1-го класса. Участвовал в преобразовании Сената, создании министерств.
       В сентябре 1802 назначен государственным канцлером, управлял всей дипломатической частью Империи. Вел политику на сближение России с Англией и Австрией, способствовал разрыву отношений с наполеоновской Францией. Однако, по выражению гр. П.В. Завадовского, «плуг худо пахал в запряжке старого быка с юными»: быстро обнаружился разлад между «неспособным к новым привычкам стариком», 62-летним В., и близкой к 26-летнему имп. Александру I «молодой партией». По свидетельству кн. А.А.Чарторыйского, «у императора составилось непоколебимое предубеждение против графа Воронцова, которое возрастало в каждым днем. Его немного устаревшие приемы, звук голоса, манера говорить нараспев, вплоть до привычных жестов, все в нем было антипатично Александру... император высмеивал своего старого министра, передразнивал его и часто высказывал желание от него отделаться». В феврале 1804 он получил отпуск «на сколько ему угодно» и поселился в своем имении с. Андреевское Владимирской губ., формально сохраняя за собой управление дипломатическим ведомством.
       Скончался в возрасте 64-х лет и похоронен в церкви с. Андреевского. За свою деятельность был удостоен всех высших российских орденов: Св. Александра Невского (1781), Св. Владимира 1-й степ. (1782), Св. Апостола Андрея Первозванного (1801, бриллиантовые знаки к ордену— май 1805).
       Женат не был.
       Отличительной чертой характера Воронцова была твердость. Это был, по выражению А.Н.Радищева, человек «душесильный», настойчивый в работе и смелый в защите своих убеждений. По свидетельству современников, Воронцов отличался умом, познаниями, феноменальной работоспособностью, необыкновенной памятью; он выражался ясно, точно и не впадал в пустословие. Но, поступая всегда с большим достоинством, он был вместе с тем человеком пылким и страстным в своих убеждениях, нередко увлекаясь своей горячностью, заходил далее, чем следовало бы дипломату. Получив французское образование, пополнив его серьезным чтением, он до конца жизни писал по-французски гораздо лучше, чем по-русски. Человек неподатливый, тяжелый и методичный, угрюмый и сухой, Воронцов способен был на деле к нежной родственной любви и дружбе. По словам кн. А.А.Чарторыйского, «канцлер Воронцов, на которого часто клеветали, был способен на дружбу и доверие, хотя редко кого дарил им. Деликатность и благородство его поступков граничили почти с добродетелью, и хотя эти чувства и не покоились у него на строго определенных убеждениях, тем не менее верно то, что они вытекали из доброго и мягкого сердца. Всегда готовый всем услужить, он судил других с большой снисходительностью». Гр. Л.-Ф. де Сегюр писал: «Граф Воронцов, человек способный, но предприимчивый и упрямый, держал себя строго и восставал против роскоши. Он, кажется, хотел бы, чтобы русские пили только мед и одевались бы только в платье домашнего изделия. Потёмкин его ненавидел, другие министры боялись. Императрица не слишком любила его, но уважала и почти безусловно предоставила на его волю торговые дела». При Дворе его называли «медведем» и намекали на то, что он действует «для своих прибытков».

Литература и другие источники информации