AZ-libr.ру

       — обер-гофмейстер (с 1890).
       Из древнего княжеского рода.
       Род. за Байкалом, на Петровском заводе, в семье сосланного в Сибирь и лишенного прав дворянства декабриста генерал-майора Сергея Григорьевича Волконский (1788— 1865) и жены его Марии Николаевны, урожденой Раевской (1805—1863). При рождении записан в заводские крестьяне. По словам его сына, кн. Сергея Михайловича, «дети Волконских воспитывались дома. Под руководством родителей и при содействии товарищей отца они получили с детских лет редкую подготовку. Они учились английскому языку у Лунина, математике — у Мухановых, Александр Поджио давал уроки истории, отец преподавал литературу; французский язык был домашним языком, на котором дети говорили и переписывались с матерью».
       В 1849 Волконский окончил гимназию в Иркутске и был определен на службу чиновником в Главное управление Амурского края; неоднократно командировывался в Монголию.
       В 1856 прибыл из Монголии курьером в Санкт-Петербурге, а затем из Москвы в день коронации императора Александра II был послан в Сибирь с манифестом о восстановлении в правах декабристов. По словам его сына, «никто еще не совершал путешествия в Иркутск в столь краткий срок, как Михаил Сергеевич. Он ехал пятнадцать дней и несколько часов. Но последние часы он уже не мог ни сидеть, ни лежать — он ехал на четвереньках. По пути его следования выходили на дорогу в ближайших селениях живущие ссыльные или члены их семей встретить вестника радости».
       В 1856 Волконский получил права дворянства и княжеское достоинство (отцу его княжеский титул возвращен не был). Затем перешел на службу на Кавказ, где входил в состав комиссии по разбору пограничных дел с Персией, состоял чиновником особых поручений при наместнике Кавказа кн. А.И.Барятинском.
       С 1862 помощник статс-секретаря Государственного совета по Департаменту законов; член Комиссии для составления законоположений о преобразовании судебной части.
       В 1876—82 попечитель Петербургского учебного округа.
       В 1880 назначен почетным опекуном и членом Совета министра народного просвещения.
       В 1882—96 товарищ министра народного просвещения (при министре гр. И.Д.Делянове).
       С марта 1885 сенатор.
       В январе 1890 пожалован придворным званием обер-гофмейстера.
       В мае 1896 назначен членом Государственного совета; в 1901—05 заседал в Департаменте промышленности, наук и торговли, а с 1906, после реформирования Государственного совета, входил в число неприсутствующих членов. Награжден высшими российскими орденами, до ордена Св. Владимира 1-й степ, включительно. Последние годы жил за границей.
       Скончался в Риме на 78-м году жизни; похоронен в имении Фалль под Ревелем.
       Крупный сановник, Волконский не вызывал особых симпатий у современников. Сын его, кн. Сергей Михайлович, писал: «Ничего не хочу сказать неблагожелательного по отношению к отцу, но он любил службу; выходец из Сибири, сын государственного преступника, он с первых шагов службы заявил себя и до конца дней своих остался человеком правительства; в нем никогда не было фронды. А затем скажу: это был самый нефилософский ум, какой я знал; обобщение было для него неприятно, почти синонимом верхоглядства...». Статс-секретарь А.А.Половцов писал, что Волконский был «недобросовестный, лишенный прямоты и благородства человек... Кличка его "грязный Волконский", потому что он не совсем чисто нажил деньги по Грязе-Царицынской железной дороге, где обманул земство, от которого имел поручение добыть концессию». Однако ореол сына декабриста, родившегося в далеком Забайкалье, привлекал к нему представителей интеллигенции; в его доме бывали многие деятели науки, культуры. Он находился в многолетних приятельских отношениях с Н.А.Некрасовым. В 1872 в его доме Некрасов познакомился с рукописью записок матери Волконского, кн. Марии Николаевны, послуживших материалом для его поэмы «Русские женщины».
       Женат (с 1859) на светл. кнж. Елизавете Григорьевне Волконской (1838—1897), внучке министра Императорского Двора и Уделов генерал-фельдмаршала светлейшего князя П.М.Волконского, а по матери — внучке шефа жандармов гр. А.Х.Бенкендорфа. В отличие от мужа, это была незаурядная личность. Автор книг по церковным вопросам («О Церкви», «Церковное предание и русская богословская литература»), а также генеалогического труда «Род князей Волконских» (Санкт-Петербург, 1900), она, по свидетельству современников, «была женщина очень обширных знаний, интересовалась и естествознанием, и богословием, и философией, и литературой. Перешла в католичество в 90-х годах... Ввиду служебного положения мужа переход этот держался в некоторой тайне... Несмотря на увлечение католицизмом, она была глубоко русским человеком, от родины не отрывалась, ценила жизнь в деревне, была близка к народу, очень чувствительна к чести и достоинству России. Со стороны можно было подумать, что это женщина старого русского закала. Читала чрезвычайно много, следила за всеми книжными новинками. Физически крепкая, сильная женщина, ум — мужского склада, голос довольно резкий, мужской, черты лица — правильные, красивые. Общение с нею было, точно чтение занимательной книги... В натуре княгини Е.Г.Волконской было что-то покоряющее, но не женской прелестью, а силой воли и умом».
       Их дети: кн. Сергей Михайлович (1860—1937), гофмейстер, в 1899—1901 директор Императорских театров; кн. Пётр Михайлович (1861—1948), камергер; кн. Григорий Михайлович (1864—1912); кн. Александр Михайлович (1866—1934), подполковник Генерального штаба, военный агент (атташе) в Риме: кн. Владимир Михайлович (1868—1953), егермейстер, депутат 3-й и 4-й Государственной думы, в 1915—17 товарищ министра внутренних дел; кнж. Мария Михайловна (1863—?), фрейлина.

Литература и другие источники информации