AZ-libr.ру

       Из германского владетельного дома. Дочь принца Павла-Карла-Фридриха Вюртембергского (1785—1852), племянника императрицы Марии Фёдоровны, от брака с принцессой Шарлоттой Саксен-Альтенбургской (1787—1847). Воспитывалась в Париже, в пансионе известной писательницы Ж.-Л.Кампан. Знакомство со знаменитым ученым-зоологом Ж.Кювье и беседы с ним во многом содействовали развитию принцессы, от природы любознательной и даровитой. В возрасте 15 лет была избрана императрицей Марией Фёдоровной в невесты для своего младшего сына великого князя Михаила Павловича; самостоятельно, при помощи словаря и учебника грамматики, изучила русский язык.
       В 1823 прибыла в Россию и в первый же день своего приезда каждому из 200 представленных ей лиц сумела сказать по-русски несколько приветливых слов: Н.М.Карамзину заметила, что читала его «Историю Государства Российского» в подлиннике, с адмиралом А.С.Шишковым говорила о славянском языке, с генералами — о сражениях и походах и пр. Этот дар применяться к своим собеседникам и позже составлял ее отличительную черту.
       В декабре 1823 приняла православие и наречена великой княжной Еленой Павловной, а 8 февраля 1824 вступила в брак с великим князем Михаилом Павловичем (1798—1849).
       Умная (император Николай I сказал о ней: «Это ум нашей семьи»), энциклопедически образованная, одаренная тонким чувством изящного, Елена Павловна любила беседовать с учеными и известными художниками. Император Николай I, питавший к Елена Павловна чувство глубокого уважения, нередко советовался с ней в семейных делах и при всей своей самостоятельности прислушивался к ее мнению.
       В 1828, согласно завещанию императрицы Марии Фёдоровны, к Елене Павловне перешло управление Мариинским и Повивальным институтами. Она состояла шефом 10-го драгунского Новгородского полка.
       В 1849 Елена Павловна овдовела. В 1854, во время Крымской войны 1853—56, великая княгиня основала Крестовоз-движенскую общину сестер милосердия и обнародовала воззвание ко всем русским женщинам, не связанным семейными обязанностями, о помощи больным и раненым; дворец ее превратился в большой склад для вещей и медикаментов; она направила в Севастополь отряд врачей, в состав которого входили хирурги во главе с Н.И.Пироговым. Крестовоздвиженская община явилась предшественницей Русского Общества Красного Креста.
       Елена Павловна проявляла большой интерес к искусству. Ей, по словам сенатора А.Ф.Кони, «доставляло истинную радость "подвязывать крылья" начинающему таланту и поддерживать уже развившийся талант, ею даны были средства Иванову на перевезение "Явления Христа" на родину... ей обязан И.Ф.Горбунов ласковым приемом в петербургском обществе и принятием на казенную сцену; она обратила внимание на выдающийся голос Никольского и содействовала тому, что безвестный певчий придворного хора стал знаменитым тенором русской оперы; Антон Рубинштейн всю жизнь с восторгом вспоминал о ее плодотворном покровительстве и задушевном к нему отношении. Под влиянием музыкальных вечеров у вел. княгини зародилась мысль об учреждении Русского музыкального общества и его органов — консерваторий. За осуществление этой мысли Елена Павловна взялась со свойственною ею пылкостью и настойчивостью, принесла для этого личные материальные жертвы и даже продала свои бриллианты». В ее дворце открылись (1858) первые классы консерватории под руководством А.Г.Рубинштейна.
       С конца 1840-х гг. по инициативе Елены Павловны в Михайловском дворце проводились вечера («четверги»), на которых обсуждались вопросы политики и культуры, идеи западников и славянофилов, литературные новинки. Салон великой княгини пользовался особым авторитетом среди петербургской дворянской интеллигентской элиты, здесь бывали многие будущие активные деятели реформы 1861 (Н.А.Милютин, Ю.Ф.Самарин, кн. В.А.Черкасский и др.). Елена Павловна сыграла заметную роль в деле подготовки крестьянской реформы 1861; она представила проект освобождения крестьян (с землей) в своем крупном (свыше 9 тыс. десятин земли) имении Карловка Полтавской губ.
       В последние годы жизни Елена Павловна была занята мыслью об устройстве такого лечебного заведения, в котором молодые врачи могли совершенствоваться в практической деятельности и которое одновременно было бы объединяющим центром для научной и учебной деятельности врачей. Мысль эта осуществилась лишь после ее смерти открытием в 1885 «Клинического института великой княгини Елены Павловны».
       Скончалась в Санкт-Петербурге в возрасте 66 лет; похоронена в Петропавловском соборе.

Литература и другие источники информации